第一章：起点

本章有10个小节，依次是：

1. 我们有可能把外语用得比母语更好吗？

答案是可以。作者的很多学生，还有自己作为双语使用者的经历，证明了，多语言使用者有一个主导语言，主导语言取决于哪种语言用得最多。

因为大多数人不相信自己能够学会、学好。原因是正规教育使用的教材，英语词汇量太少，这无形中让学生们觉得英语很难。

很多成长在大城市里的学生，轻松学会，是因为城市里存在TOEFL/SAT培训机构，这些机构让学生们发现身边的人能够在这些语言考试中拿到高分，从而觉得认为自己也可以，于是开始努力，因此获得高分。

作者上高中时，他父亲教研室的一位副教授考TOEFL，考了570分，大家觉得很不错，从而让作者觉得这个考试很难。

后来因为家庭原因，作者花了四个月事件，考了TOEFL/GRE，拿了很好的成绩，去新东方当老师，教了7年。

作者后来回顾高中大学时的经历，认为如果他大学时如果不觉得TOEFL很难，就很可能提前七年考了TOEFL，人生就是另外一个可能了。

作者用这段经历证明，观念对人生的重要影响。

作者介绍了几个实验，假说和现象。第一个实验通过研究动物视觉系统早期发展证明，大脑可塑，但只有在发展关键期内可塑。

第二个是语言学家提出的“语言习得关键期的假说。”

海洋吉普赛人收缩瞳孔的能力，以及他们能够快速教会欧洲人收缩瞳孔的事例，证明人类大脑可塑性极强。

还有实验证明，大脑可塑，不存在关键期，并且大脑能够训练其他区域，来替代被损坏区域的功能。

成年人难学好第二语言，因为第二语言要与母语竞争同一大脑区域。然而成人却把这当作能力问题，从而认定自己学不好，也因为这个观念而自我实现。

这个理论用在语言习得上，就是说：任何时候学英语都可以，只要方法正确就能学好，第二语言完全可能超越母语成为主导语言。

任何一种技能都需要经过练习才能习得。语言也是如此。练习语言犯错不会对他人造成伤害，放心大胆去练。

作者用三个例子证明，很多人认为英语有用，但实际上他们并不真正相信英语有用。

为了看当时被禁的《动物农庄》，它只有英文版。

最大的好处是自由。比如可以阅读一手文献，阅读海量科技文献。

要想用起来，输入是基础。

常规教育对我们的英语水平要求太低。要多阅读英文，达到一定水平后，就用英语获取信息，用英语交流。